A partir du stade limite d’avortement des grains (SLAG), la croissance végétative (tiges, feuilles, racines) du maïs est terminée.

La matière sèche va migrer de la partie tige/feuilles vers l’épi. Les sucres solubles seront stockés dans les grains sous la forme d’amidon.

Au fur et à mesure de la maturité, l’amidon passera sous différentes formes : laiteux, laiteux/pâteux et vitreux/ou farineux. Plus l’amidon « durcit », plus le taux de matière sèche du maïs augmente.

Qu’observe-t-on en fin de cycle du maïs ?

• Les épis: comptage des composantes de rendement (nombre de rangs x nombre de grains par rang), observation qualitative sur la taille des grains, observation du type de grain (corné, corné-denté, denté), de la qualité de fécondation

• La précocité/le stade: fonction de la répartition des 3 types d’amidon dans le grain

• La morphologie : hauteur d’insertion des épis

• Le stay-green = capacité à rester vert en fin de cycle. A comparer entre des variétés de même précocité. Observation qu’il ne faut surtout pas dissocier du stade.

• La qualité sanitaire des épis : fusarioses des épis, charbon commun sur épis, autres maladies sur épis

• Les maladies du feuillage

Des premiers signes peuvent déjà être visibles à la floraison. Plus ceux-ci apparaissent tôt, plus les capacités photosynthétiques de la plante sont altérées rapidement. Les composantes de rendement peuvent être très touchées en cas de propagation précoce. Aussi, la plupart des maladies du feuillage entrainant une sénescence précoce de la plante, celles-ci auront un impact direct sur le stay-green.

• • Helminthosporiose : s’observe surtout en Bretagne ou Normandie, zones côtières
  • Rouille

Epis corné denté